10 เรื่องของ “Kanye West” จากฮิปฮอปสู่ “แฟชั่นดีไซเนอร์” ผู้เขย่าวงการสนีกเกอร์จนสั่นสะเทือน

สำหรับแฟนคลับสนีกเกอร์ทั้งหลาย คงจะทราบดีถึงความนิยมแบบแรงไม่หยุดฉุดไม่อยู่ของรองเท้า “Yeezy” ที่ไม่ว่าจะผลิตออกมาขายกี่รุ่น ก็หมดเกลี้ยงในเวลาเพียงไม่ถึงวัน ซึ่งผู้อยู่เบื้องหลังปรากฏการณ์สนีกเกอร์ฟีเวอร์นี้ ก็คือ “Kanye West” (คานเย่ เวสต์) นักร้องฮิปฮอปชื่อดังของสหรัฐอเมริกา แต่นอกจากกระแสแรงแล้ว ต้องบอกว่าราคาก็แรงเช่นกัน ใครจะเชื่อว่ารองเท้าผ้าใบจะมีราคาสูงตั้งแต่หลักหมื่นไปจนถึงหลักแสน!!!

อ่านไม่ผิดค่ะ สำหรับคนที่ไม่อินกับแฟชั่นอาจจะสงสัยว่า อะไรที่ทำให้ราคาของ “Yeezy” สูงลิบได้ถึงขนาดนี้? แล้ว Kanye ผู้ซึ่งประสบความสำเร็จในฐานะศิลปิน กลายมาเป็นผู้ทรงอิทธิพลทางด้านแฟชั่นได้อย่างไร? เราอยากชวนผู้อ่าน Brand Buffet มาร่วมสำรวจเส้นทางชีวิตของ Kanye ไปพร้อม ๆ กัน

Kanye อยากเป็นดีไซเนอร์มาตั้งแต่เด็ก

ต้องบอกว่า “แฟชั่นดีไซเนอร์” คือสิ่งที่ Kanye ใฝ่ฝัน ก่อนจะมาเป็นนักร้องเสียอีก ย้อนกลับไปในวัยเด็กของ “Kanye” เขามีรสนิยมที่ชื่นชอบเสื้อผ้าสวย ราคาแพง แต่เสื้อผ้าในแบบที่เขาชอบนั้นมีราคาแพงเกินกว่าที่แม่จะซื้อให้ไหว ทำให้เขาคิดอยู่เสมอว่า หากมีเงินจะต้องซื้อเสื้อผ้าแบบที่ชอบมาใส่ให้ได้

หลังอัลบั้มแรกที่เขาได้โปรดิวซ์ให้ Grav เสร็จสิ้นในปี 1996 เขานำเงินค่าจ้างที่ได้ไปซื้อเสื้อผ้าแบรนด์ Ralph Lauren และ Polo ด้วยความชอบในการออกแบบ รวมถึงซื้อ Accessory สร้อยคอพระเยซูทองคำ เขาใส่เสื้อผ้าของ Polo โดยเฉพาะสเวตเตอร์สีสดๆ ที่มีลายหมี “Polo Bear” อันเป็นเอกลักษณ์ของ Polo อยู่บ่อยๆ รวมทั้งสะพายกระเป๋าของ Louis Vuitton ไปไหนมาไหน จนเกิดเป็นลุคที่ทำให้ผู้คนรอบกายจดจำเขาได้

ต่อมาเขาได้นำแรงบันดาลใจจากหมี Polo Bear มาออกแบบใหม่เป็นหมี “Dropout Bear” ในแบบฉบับของตัวเอง ในการเปิดตัวรองเท้าสนีกเกอร์ครั้งแรกของเขา Kanye West x A Bathing Ape Bapestas “College Dropout” ก่อนจะตามมาด้วย Kanye West X Reebox S.Carter

สร้างแบรนด์เสื้อผ้า “Pastelle” เกือบสำเร็จ

ครั้งหนึ่งมีข่าวแว่วว่า Kanye กำลังซุ่มทำแบรนด์เสื้อผ้าของตัวเอง ในชื่อ “Pastelle” แต่กลับไม่มีแถลงการณ์รายละเอียดใดๆ จนกระทั่งในปี 2009 มีประกาศล้มเลิกโปรเจ็กออกมา สร้างความงุนงงว่าเกิดอะไรขึ้น ทั้งที่ Kanye ใช้เวลาและลงทุนกับแบรนด์นี้ถึง 13 ล้านเหรียญสหรัฐ (ประมาณ 450 ล้านบาท) แถมยังเคยใส่เสื้อผ้าต้นแบบของ Pastelle ออกงานอยู่หลายครั้ง

ยอมแม้กระทั่ง “เป็นเด็กฝึกงาน”

Kanye เป็นคนที่มี Passion กับเรื่องแฟชั่นอย่างมาก ถึงขั้นยอมไปสมัครเป็นเด็กฝึกงานให้กับแบรนด์ Gap และ Fendi เพื่อสะสมประสบการณ์ด้านการออกแบบเสื้อผ้าอย่างจริงจัง

ก่อนจะมาทำคอลเลคชั่นของตัวเอง เมื่อถึงปี 2011 เขาก็เปิดตัวคอลเลคชั่นเสื้อผ้าผู้หญิงภายใต้ชื่อ “Dw by Kanye West” ในงาน Paris Fashion Week หลังได้รับคำวิจารณ์ที่ไม่ดีนัก Kanye ยังไม่ล้มเลิกความตั้งใจ แต่กลับไปทำการบ้าน ก่อนจะกลับมาพร้อมเสื้อผ้าคอลเลคชั่นใหม่ ที่ได้รับคำชมเชยว่าน่าสนใจมากขึ้น

เคยเป็นหนี้บานตะไท ?

ในปี 2016 Kanye เคยออกมาทวิตตัดพ้อชีวิตตัวเองว่า “เขากำลังเป็นหนี้จำนวน 53 ล้านเหรียญสหรัฐ” ผ่านแอคเคาท์ทวิตเตอร์ @Kanyewest แถมยังเมนชั่นไปถึง Mark Zuckerberg เจ้าของ Facebook ขอให้มาช่วยสนับสนุนด้านเงินทุน รวมถึง Larry Page ผู้ร่วมก่อตั้ง Google และคนดังอีกหลายคนด้วย

มีการตั้งข้อสังเกตว่า หนี้ก้อนใหญ่นี้ อาจมาจากตอนที่เขากำลังสร้างแบรนด์เสื้อผ้าของตัวเอง

ขึ้นแท่น “ศิลปินฮิปฮอป” ที่รวยอันดับ 4 ของโลก

แต่ที่แน่ๆ ตอนนี้ Kanye กลายเป็น ศิลปินฮิปฮอป ที่รวยที่สุดอันดับที่ 4 ของโลกไปแล้ว จากการจัดอันดับโดย นิตยสาร Forbes ด้วยมูลค่าทรัพย์สิน 240 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 7,400 ล้านบาท ซึ่งรายได้ส่วนหนึ่ง มาจากส่วนแบ่งการขายรองเท้า Yeezy ที่ได้มาจาก Adidas นั่นเอง

We have 160 positions to fill by the end of the year. Yeezy will hit a billion dollars this year. It is the 2nd fastest growing company in history. It is a unicorn on its way to becoming a decacorn.

— ye (@kanyewest) April 25, 2018